1996年11月5—10日，首屆中國國際航空航天博覽會(huì)（簡稱珠海航展）在珠海舉辦，這是中國第一次舉辦帶飛行表演并展出飛機(jī)實(shí)物的國際性大型航展。

國際航空航天博覽會(huì)是世界航空航天界交流合作的重要平臺(tái)。隨著中國航空航天事業(yè)的發(fā)展，舉辦中國航空航天博覽會(huì)勢在必行。1993年，珠海市政府提出在珠海舉辦國際航展的設(shè)想，航空工業(yè)總公司積極支持，協(xié)同開展調(diào)研論證。1995年5月，國務(wù)院批復(fù)同意民航總局、航空工業(yè)總公司、航天工業(yè)總公司、中國國際貿(mào)易促進(jìn)委員會(huì)和珠海市政府于1996年秋聯(lián)合舉辦航展；1996年，國務(wù)院決定將珠海航展定為長期性國家行為，每兩年舉辦一屆。1996年11月5日，舉行首屆航展開幕式，李鵬總理為航展剪彩，副總理吳邦國致開幕辭。

1996中國國際航空航天博覽會(huì)會(huì)場

1996年珠海航展運(yùn)8C飛行表演

首屆珠海航展有25個(gè)國家和地區(qū)的400多家航空航天廠商參加。中國航空工業(yè)共有70多家企業(yè)和研究所參展，共展出18種飛機(jī)，其中殲8ⅡM、殲7MG、K8等8種飛機(jī)進(jìn)行了飛行表演。航展期間，還舉辦了中國航空國際研討會(huì)，舉行了3次中國航空新聞發(fā)布會(huì)。

截至2020年，珠海航展已成功舉辦12屆，躋身世界五大航展之列，成為我國航空航天領(lǐng)域?qū)ν饧訌?qiáng)合作、展示發(fā)展成就的高端平臺(tái)，也是全球航空航天業(yè)界溝通交流、加強(qiáng)合作的一個(gè)盛會(huì)。